Op welke manier ben je met schaken in contact gekomen?
Als 10-jarige knaap verbleef ik met mijn ouders op een camping in Spanje. Daar had ik een Duits vriendinnetje die mij ingewijd heeft in het schaakspel. Ze was enkele jaren ouder dan ik en op slag was ik verknocht aan het spel. De volgende stap in mijn schaakcarrière was de Broederschool. Er was een onderwijzer, Paul Mendonck, die tijdens de middagpauze schaaklessen gaf.
Wanneer bleek dat je talent had om te schaken?
Een tweetal jaren later werd op diezelfde camping een schaaktornooi georganiseerd. Dit tornooi was opgedeeld in een jeugd- en een volwassenenreeks. De jeugdreeks bestond uit spelers tot 18 jaar en ik, als 12-jarige, was de jongste deelnemer. Ik eindigde 2de, hield er een trofee aan over en de schaakmicrobe had mij sindsdien serieus te pakken.
Hoe ben je bij KSK Colle terecht gekomen?
Eerst was ik lid van de schaakclub in Kemzeke. Via mijn klasgenoot Sinan Bolca kwam ik bij Jean Jaurès in Gent terecht. Nadien ben ik in Gent gestopt en via een korte omweg in Temse ben ik bij KSK Colle terecht gekomen. In 1998, ik was toen 20 jaar, ben ik lid geworden.
Is die groei naar jouw huidig niveau er gekomen via studiewerk?
Echt studiewerk heb ik weinig verricht. Wel spits ik mij toe op het analyseren van gespeelde partijen. Deze analyse gebeurt meestal met behulp van schaakprogramma's maar het meest ideale vind ik wanneer je deze analyse kan maken met een sterkere tegenstander. Waar ik ook veel gebruik van maak, zijn de schaakvideo's die op ICC, The Internet Chess Club, beschikbaar zijn.
Wat zijn jouw persoonlijke ambities?
Ik wil mijn ELO-rating stap voor stap doen stijgen. Mijn eerste ambitie is het behalen van 2050. Daarom ben ik op zoek naar tegenstanders die een hogere ELO-rating hebben dan ik. Om deze reden is het soms moeilijk voor mij om me te motiveren voor tegenstanders die een lagere ELO-rating hebben dan ik.
Wat beschouw je als je persoonlijke hoogtepunt uit je schaakcarrière?
Ik was wel heel fier toen ik 2de eindigde op het schaaktornooi georganiseerd op de camping in Spanje. De eerste keer dat ik clubkampioen werd in KSK Colle vervult me ook met trots. De eerste keer dat ik de kaap van 2000 ELO overschreed, beschouw ik ook als een persoonlijke mijlpaal.
Wat zijn je voornaamste bezigheden buiten het schaken?
Ik werk bij Van Moer Group, een transport- en expeditiebedrijf gevestigd in het Antwerpse havengebied. Ik hou van reizen. Vooral Scandinavië met haar prachtige natuur spreekt me enorm aan. Verder lees ik graag. Vele schaakboeken heb ik niet maar één boek wil ik zeker vermelden. Het betreft "Alle Figuren Greifen An" een boek over mijn favoriete schaker de Deen Bent Larsen.
Peter, bedankt voor dit gesprek!